El ITESO refuerza su compromiso con una sociedad amigable con el envejecimiento

Judith Morán

En ocho años comenzará a ser más evidente el cambio en la pirámide poblacional en México. De acuerdo con cifras del Programa Nacional de Población 2026-2030 habrá más personas mayores de 60 años que menores de 12 años. Y para 2050 una cuarta parte de la población será adulta mayor y ello implica comenzar a preguntarnos cómo queremos vivir esa etapa de la vida. 

El ITESO cuenta con una trayectoria de más de dos décadas generando conocimiento sobre el envejecimiento y dio un nuevo paso en esta materia al conseguir la adhesión a la Red de Universidades Amigables con las Personas Mayores.¿ 

Emma Urbina, coordinadora de la Maestría en Diseño Estratégico e Innovación Social del ITESO, señala que en 2023 el Laboratorio del Hábitat para Personas Mayores hizo un diagnóstico de la labor del ITESO en el tema de envejecimiento. La idea era generar un nodo, como el Seminario Permanente en Estudios del Agua, y entrelazar las acciones que se realizan desde distintos departamentos y direcciones de la universidad. 

La académica del Departamento del Hábitat y Desarrollo Urbano (DHDU) cuenta que ese fue el inicio para buscar la adhesión a la red, que finalmente se logró por las investigaciones que ha realizado y las iniciativas de los Proyectos de Aplicación Profesional (PAP) en los que participan estudiantes y personas mayores. 

Con esta adhesión el ITESO se convierte en la primera universidad en México en pertenecer a dicha red que inició en la Dublin City University en 2012, en la que actualmente 13 por ciento de sus estudiantes son personas mayores. 

“La red nació con la idea de que la universidad fuera el punto donde se unen las estrategias para generar mejores condiciones en el entorno de la universidad y en la ciudad”, destaca. 

Urbina relata que las personas mayores que han pasado por la universidad irlandesa han cambiado sus relaciones en sus actividades cotidianas y se ha generado una red social afuera, “ya no viven en soledad y ese es un impacto fuerte”.¿ 

La académica cuenta que en una entrevista con la red platicaron de la inquietud en el ITESO “de caminar hacia una universidad que permitiera seguir generando conocimiento y al mismo tiempo atraer a las personas mayores, este es uno de los grandes pendientes que tenemos”. 

Señala que “a diferencia de una certificación, no se llega con toda la tarea hecha, sino lo que le interesa a la red es la proyección de cómo quieres ir mejorando hasta alcanzar los diez principios”. El ITESO ya cumple con algunos de ellos, como investigaciones que abordan las necesidades de una sociedad que envejece y la convivencia intergeneracional que se da entre estudiantes de licenciatura y adultos mayores en los escenarios de los PAP. 

Esos principios también marcan algunos de los retos que tiene el ITESO para ser una institución amigable con el envejecimiento: 

•    Ampliar los programas de educación continua para personas mayores, con énfasis en formación humanista, alfabetización digital, salud y bienestar. 
•    Integrar cursos, talleres y experiencias intergeneracionales dentro de la oferta curricular y extracurricular. 
•    Diseñar protocolos que faciliten el acceso de las de personas mayores a la mayor parte de los espacios del campus, con protocolos de recepción adecuados y consideraciones de la accesibilidad universal. 
•    Continuar impulsando proyectos de investigación aplicada y vinculación que contribuyan a políticas públicas sobre envejecimiento saludable, cuidados de largo plazo y entornos comunitarios inclusivos. 
•    Incorporar el tema del envejecimiento en procesos formativos del personal académico, así como en los PAP y programas de intervención comunitaria. 

Urbina destaca que los principios de la red se alinean con la visión de las universidades jesuitas de incidir en la sociedad. 

Además señala que las universidades son un lugar propicio para que las y los jóvenes se sensibilicen hacia su propia longevidad: “no es solo la convivencia con personas mayores para buscar un entorno más intergeneracional y luchar por su bienestar, sino también tener una proyección de su propia longevidad, cómo se imaginan en el futuro y construir mejores escenarios para todos y todas”.¿ 

Diez principios de las universidades amigables con las personas mayores

•    Fomentar la participación de adultos mayores en las actividades principales de la universidad, incluidos los programas educativos y de investigación. 
•    Promover el desarrollo personal y profesional en la segunda mitad de la vida y apoyar a quienes desean seguir una segunda carrera. 
•    Reconocer la gama de necesidades educativas de los adultos mayores. 
•    Promover el aprendizaje intergeneracional con el fin de facilitar el intercambio recíproco de experiencia entre estudiantes de todas las edades. 
•    Ampliar el acceso a oportunidades educativas en línea para adultos mayores para garantizar una diversidad de rutas de participación. 
•    Asegurar que la agenda de investigación de la universidad se base en las necesidades de una sociedad que envejece para promover el discurso público sobre cómo la educación superior puede responder mejor a los diversos intereses y necesidades de los adultos mayores. 
•    Aumentar la comprensión de los estudiantes del dividendo de la longevidad y la creciente complejidad y riqueza que el envejecimiento aporta a la sociedad. 
•    Mejorar el acceso de los adultos mayores a los programas de salud y bienestar de la universidad y sus actividades artísticas y culturales. 
•    Participar activamente con la propia comunidad jubilada de la universidad. 
•    Asegurar un diálogo regular con las organizaciones que representan los intereses de la población que envejece.